４歳くらいになると、自分の言ったことやしたことがお母さん・お父さんを悲しませたり喜ばせたりすることも理解します。本当は悲しいのに表情に出さないようにすることもありますから、ふだんの生活の中で親の価値観や基準、感情を一方的に押しつけていないかという点にも配慮しましょう。親が子どもを大切に思い、その子らしさを認めていることが子どもにも伝わるように、言葉で伝えてあげることも大切です。

この時期になると、競争意識も芽生えてきます。トランプなどのゲームを通して、勝ったり負けたりする経験や、順番を守ることなどを教えましょう。社会性を育てることは、子どもの次のステップにつながります。お友達とのコミュニケーション能力を育みましょう。

弟や妹が誕生したら、やきもちをやく子もいますし、「赤ちゃん返り」をしたり、下の子にちょっといじわるしてみたり、といったことも起こります。下の子はお父さんにまかせ、上の子とふたりだけで遊んだり、外出したりするなどして以前と同じように愛されている、大切にされているという気持ちや、お母さんを独占したい心を満たしてあげましょう。「オムツ替えてあげようか、オムツをとってくれる」など、簡単なお手伝いをさせるのもいい方法です。「さすがお兄（姉）ちゃんね」とほめてあげると、幼いながらも上の子としての自覚も育ちます。一方的に「お兄（姉）ちゃんなんだから」と役割を押しつけないことも大切です。