小学校に入学すると生活の場がずっと広がります。教室や体育館、運動場、そして通学路、すべてがあたらしい環境です。クラスの友だちや先生、上級生とも出会います。これまで接したことのない環境や人とのふれあいの中で、とまどうことも多くあります。学校のさまざまな規則にだって、はじめて出会います。

もちろん、ほとんどの子どもは自然に新しい環境になじんでいきますが、個人差もあります。その個人差は、性格や体力、家庭環境によっても左右されます。不安感が強かったり、几帳面すぎたり、体力に自信がなく疲れやすい子どもは、学校に慣れるまでの時間がかかる場合があります。時間がかかるのは、あたりまえ。親としてはあせらないようにすることが大切です。うまくいかないからとあせって、おこってもよい結果は生まれません。どっしりと落ち着いて、子どもの様子を観察してください。子どもがうれしいと思っていることをともに喜び、困っているときにはさりげなく支えてやれるような、子どもが安心して戻ってくることができる場をつくりましょう。心の基地があれば、子どもは外で思う存分、活動できるものです。

小学生も中学年になると、自分でできることが増えて行動的になってきます。今まで従順だった子が、反発したり、強く自己主張したりすることもあります。
これは立派な「自我の芽生え」で、あわてる必要はありません。ゆったりとした気持ちで見つめる心が大切です。また、この時期は急に仲間を求め、友だち付き合いも増え、集団で行動することも多くなります。

友だちも、単に数が増えるだけでなく、異年齢や異性の友だちへと広がる重要な節目でもあり、さまざまな集団に属する喜びやルールも身に付けていきます。
ただ、判断力はまだまだ甘く、手は離しても目は離せない時期です。小学校３年生ごろになると、体の発達に個人差や男女差がみえはじめてきます。今までの子どもの体形から、身長や体重が増え、また筋肉の発達がみられ、少しずつ大人の体へ近づいてきます。

小学生は、乳幼児や中学生に比べ、身体の発達が比較的穏やかで、心の動きも安定しています。
高学年になると、学校での勉強も難しくなり、不得意教科が出てくることもあります。進度についていけなかったり、学習内容が理解できなかったりして、劣等感を持つようになる場合もあり、幼い頃には感じなかった様々な感情も生まれてきます。このような心の動きを親に対して素直に打ち明けなくなるのも、この時期の特徴です。

また、交友関係が広がってくるので、家族よりも仲間同士のふれあいを大切にするようになっていきます。親に対して秘密の世界も大きくなり、その中に入りこまれたくないという気持ちも出てきます。